- Warm-up für die Rallye Dakar
- inale des FIA Marathon-Rallye-Weltcups in den Vereinigten Arabischen Emiraten
"Die UAE Desert Challenge ist die klassische Generalprobe für die
Rallye Dakar. Dort treffen wir auf das Mitsubishi-Werksteam, somit ist diese
Rallye auch eine Art Standort-Bestimmung", erklärt Volkswagen Motorsport-Direktor
Kris Nissen. "Neun Wochen vor dem Start der Rallye Dakar wollen wir Carlos
Sainz, der durch seine Erfolge in der Rallye-Weltmeisterschaft ein Spezialist
für klassische Rallye-Strecken ist, eine weitere Möglichkeit geben,
im Sand zu fahren. Schließlich wird diese Rallye von eine riesigen Sand-Landschaft
mit vielen Dünen geprägt. Für Ari Vatanen bietet die UAE Desert
Challenge die beste Gelegenheit, den Race Touareg 2 nach dem intensiven Testprogramm
nun auch unter Wettbewerbs-Bedingungen zu pilotieren."
Nach dem Prolog in Dubai und dem eigentlichen Start in Abu Dhabi stehen zwischen
dem 5. und 10. November in der Sandwüste der Vereinigten Arabischen Emirate
fünf Etappen über 1520 Wertungs-Kilometer auf dem Programm. Nach
insgesamt 2443 Kilometern werden die Teams am Freitag, 10. November, in Dubai
im Ziel erwartet. Während der zweimalige Rallye-Weltmeister Carlos Sainz
erstmals bei der UAE Desert Challenge startet, erzielte der viermalige "Dakar"-Sieger
Ari Vatanen dort bereits 1997 einen Sieg. Neben dem Werksteam von Volkswagen
geht auch das portugiesische Team Lagos mit Carlos Sousa/Andreas Schulz (Portugal/Deutschland)
in einem weiteren Race Touareg 2 an den Start, der von Phoenix Sport (Deutschland)
eingesetzt wird.
Noch vor der Abreise in die Vereinigten Arabischen Emirate steht für
die Mannschaft von Volkswagen ein weiterer Test auf dem Programm. Vom 21.
bis 27. Oktober werden die vier Volkswagen Werks-Duos Giniel de Villiers/Dirk
von Zitzewitz (Südafrika/Deutschland), Carlos Sainz/Michel Périn,
Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/Südafrika) und Ari Vatanen/Fabrizia
Pons und im tunesischen El Borma und Ksar Ghilane auf Sand und Kamelgras weitere
Testkilometer sammeln. "Damit haben alle Fahrer und Beifahrer die Gelegenheit,
sich mit dem Race Touareg und dem Team optimal auf die Rallye Dakar einzustimmen,
Arbeitsabläufe zu optimieren sowie die aktuellen technischen Entwicklungen
in eine individuelle Fahrzeugabstimmung umzusetzen", so Kris Nissen.