- Mit einem großem Triumph endete die dritte Auflage der 24 Stunden von Dubai für das Wegberger Team rhino’s Leipert Motorsport
Schon beim Qualifying strahlte Teamchef Ingo Leipert. Der Ford Fiesta ST von rhino's Leipert 1 mit den Piloten Fredy Barth, Joe Schmidtler, Antonio Citera und Christopher Mies wurde nach Abschluß des zweistündigen Zeittrainings auf der Pole Position notiert. Dabei war es der Junior-Meister des Ford Fiesta ST Cup, Christopher Mies, der die Bestzeit holen konnte.
Das zweite Auto mit den Fahrern Marcel Leipert, dem Letten Mareks Stolcermanis und den beiden Ukrainer Pavlo Gontovyi und Oleksander Danylchenko kam bei trockenen und warmen Bedingungen auf Platz zwei. Hier drehte Marcel Leipert die beste Runde.
Teamchef Ingo Leipert: "Damit können wir natürlich sehr zufrieden sein. Wir hatten mit dem auf Platz zwei liegenden Fiesta zwischenzeitlich kleinere technische Probleme aber die bekamen wir schnell in den Griff, sodass wir ein hervorragendes Teamergebnis erzielen konnten!"
Der Start zum Rennen erfolgte am Freitag, den 11.01.08, um 11.00 Uhr (MEZ). Nachdem es in den ersten Stunden noch trocken war, setzte zum Abend hin starker Regen ein, der in der Nacht fast sintflutartig wurde. Zum ersten Mal seit fast acht Monate regnete es in der Wüste wieder so stark, dass die Bedingungen äußerst schwierig wurden. Gerade der viele Sand und das Öl verwandelte die Fahrt zu einer Rutschpartie. Mehrmals entschied sich die Rennleitung zur Neutralisation mittles einer “Code-60-Situation”(Höchstgeschwindigkeit 60 km/h für alle Teilnehmer), nachdem sich mehrere Fahrzeuge von der Strecke gedreht hatten.
Doch beide Fahrzeue von rhino’s Leipert Motorsport fuhren problemlos ihre Runden und nach 12 Stunden lag man immer noch auf P1 und P2! Doch in den Morgenstunden sollte dann der Technikteufel zuschlagen. Um 5.30 Uhr fiel bei rhino’s Leipert 2 der 4. Gang aus und die Piloten hatten nur noch den dritten und fünften Gang zur Verfügung. Man entschied sich aber, das Rennen so durchzufahren. Härter erwischte es das Schwesterauto am frühen Morgen, das zu diesem Zeitpunkt in Führung lag. Dort verabschiedete sich das gesamte Getriebe! In Rekordzeit wechselte man in der Box das Getriebe und schickte das Auto wieder auf die Strecke. Mit 10 Runden Rückstand starteten die Piloten eine tolle Aufholjagd mit großem Risiko.
Da die Bedingungen ab Samstagmorgen wieder besser wurden, konnte man Sekunde um Sekunde aufholen und am Ende spitzte es sich auf einen teaminternen Zweikampf hinaus. rhino’s Leipert 2 lag in Führung, hatte aber Probleme mit den Gängen und rhino’s Leipert 1 kam immer näher ran. Am Ende der 24 Stunden waren es dann nur sechs Sekunden(!), die rhino’s junior Squad-Pilot Mareks Stolcermanis auf rhino’s junior Squad-Pilot Christopher Mies fehlten!
Teamchef Ingo Leipert: „Das war zum Schluß sehr spannend und ich bin überglückllich über den Doppelsieg in der Klasse A1 und die Gesamtplätze 36 und 37! Wir haben die Klasse dominieren können und es war ein sehr faires Rennen. Danke auch an die Mechaniker, die tolle Arbeit geleistet haben!“
Für rhino’s Leipert Motorsport war es ein hoffnungsvoller Beginn
für die Saison 2008.